Predigt im Abendgottesdienst über Johannes 14,25-27

  • 10.06.2019 , Pfingstmontag
  • The Reverend Dr. Robert G. Moore

15 Liebt ihr mich, so werdet ihr meine Gebote halten. 16 Und ich will den Vater bitten und er wird euch einen andern Tröster geben, dass er bei euch sei in Ewigkeit: 17 den Geist der Wahrheit, den die Welt nicht empfangen kann, denn sie sieht ihn nicht und kennt ihn nicht. Ihr kennt ihn, denn er bleibt bei euch und wird in euch sein. 18 Ich will euch nicht als Waisen zurücklassen; ich komme zu euch. 19 Es ist noch eine kleine Zeit, dann wird mich die Welt nicht mehr sehen. Ihr aber sollt mich sehen, denn ich lebe und ihr sollt auch leben. 20 An jenem Tage werdet ihr erkennen, dass ich in meinem Vater bin und ihr in mir und ich in euch. Wer meine Gebote hat und hält sie, der ist's, der mich liebt. 21 Wer mich aber liebt, der wird von meinem Vater geliebt werden, und ich werde ihn lieben und mich ihm offenbaren. 22 Spricht zu ihm Judas, nicht der Iskariot: Herr, was bedeutet es, dass du dich uns offenbaren willst und nicht der Welt? 23 Jesus antwortete und sprach zu ihm: Wer mich liebt, der wird mein Wort halten; und mein Vater wird ihn lieben, und wir werden zu ihm kommen und Wohnung bei ihm nehmen. 24 Wer aber mich nicht liebt, der hält meine Worte nicht. Und das Wort, das ihr hört, ist nicht mein Wort, sondern das des Vaters, der mich gesandt hat. 25 Das habe ich zu euch geredet, solange ich bei euch gewesen bin. 26 Aber der Tröster, der Heilige Geist, den mein Vater senden wird in meinem Namen, der wird euch alles lehren und euch an alles erinnern, was ich euch gesagt habe. 27 Den Frieden lasse ich euch, meinen Frieden gebe ich euch. Nicht gebe ich euch, wie die Welt gibt. Euer Herz erschrecke nicht und fürchte sich nicht.

Gnade sei mit euch und Friede von Gott unser Vater und der Herr Jesus Christus. Amen.

Wenn wir in den Vereinigten Staaten von Amerika sind, lieben Kathy und ich es, zum Lake Michigan zu fahren, besonders nach Milwaukee, wo Kathys Schwester und Familie leben. Einer der Orte, die wir gelegentlich besuchen, ist die römisch-katholische Kathedrale des Heiligen Johannes des Evangelisten, dessen Evangelium wir gerade gehört haben.

Das Innere der Kathedrale wurde 2001-2002 radikal umgestaltet - und das nicht ohne Kontroversen. Der Innenraum hat nicht mehr die Form eines traditionellen Schiffes mit Bühne an einem Ende und Sitzgelegenheiten gegenüber der Bühne, auf der sich das Taufbecken, die Kanzel und der Altar befinden. Das Kirchenschiff wurde in einen zentralen Sammelplatz mit einer langen Achse verwandelt, auf der Taufbecken, Kanzel und Altar stehen. (http://www.stjohncathedral.org/tour/tourmap.htm)

Beim Betreten des Kirchenschiffes begegnet man einem großen Taufbecken zum vollständigen Eintauchen mit einem kleinen Taufbecken sowie einem Brunnen, als Quelle lebendigen Wassers, das in das größere Becken fließt.

Von dort aus kann man auf die andere Seite des Schiffes schauen und die Kanzel sehen, von der aus das Wort gelesen wird. Aber die Augen können nicht anders, als zur Mitte zu schauen, wo sich der große Altar befindet und um den herum sich die Gemeinde zur Anbetung versammelt.

Alles ist in Ordnung, bis die Augen den unteren Teil einer großen vertikalen Achse in einem Winkel wie dem der Erde erfassen. Es ist die axis mundi, um die sich die Welt dreht. Wenn sich die Augen weiter nach oben bewegen, erkennt man, dass die axis mundi das Kreuz ist. Dann sieht man den gekreuzigten Christus mit ausgestreckten Armen und geneigtem Kopf, der seinen Tod und seinen Gehorsam gegenüber dem Willen Gottes anzeigt. Über dem Korpus befindet sich eine mehrdeutige Krone von enormer Größe. Ich sage mehrdeutig, weil man nicht genau sagen kann, ob es sich um eine Dornenkrone, also um eine Krone des Leids oder des Sieges handelt.

Aber was diese Bronzeskulptur lebendig und bewegend macht, ist der kleinste Aspekt des Kunstwerks. Wenn man auf den rechten ausgestreckten Arm Jesu schaut, bewegt man sich zu seiner rechten Hand. Auf ihr befindet sich ein Vogel in Form einer Taube. Es ist die Taube des Heiligen Geistes, die die rechte Hand des gekreuzigten Christus berührt, ähnlich wie Michelangelo die Hand Gottes gemalt hat, die am sechsten Tag der Schöpfung die Hand Adams berührt.

Die Taube signalisiert die gleiche schöpferische Kraft wie in der Genesis, wo wir hören, dass der Geist Gottes über der Oberfläche des Wassers schwebte – über dem Chaos. Hier ist die gleiche Taube, die zum Zeitpunkt seiner Taufe auf Jesus herabgestiegen ist, nun auf seinen leblosen Körper herabgestiegen, um Leben zu bringen. Die linke Hand ist auch offen, als ob sie das gleiche Leben anbietet, das der Geist zur rechten Hand gegeben hat.

Man kann getrost sagen, dass die Kathedrale des heiligen Johannes des Evangelisten in einen Treffpunkt für die Anbetung des gekreuzigten Jesus verwandelt wurde, der durch den Heiligen Geist zu neuem Leben erweckt wurde. Die Anordnung des Kirchenschiffes und der darüber liegenden Bronzeskulptur bringt die Hoffnung und den Frieden des Evangeliums kraftvoll zum Ausdruck, und es ist Hoffnung und Frieden, die wir heute im Predigttext aus dem Johannesevangelium hören:

25 Das habe ich zu euch geredet, solange ich bei euch gewesen bin. 26 Aber der Tröster, der Heilige Geist, den mein Vater senden wird in meinem Namen, der wird euch alles lehren und euch an alles erinnern, was ich euch gesagt habe. 27 Den Frieden lasse ich euch, meinen Frieden gebe ich euch. Nicht gebe ich euch, wie die Welt gibt. Euer Herz erschrecke nicht und fürchte sich nicht. (Johannes 14:25-27 NRSV)

Die Lektüre des Evangeliumstextes heute kann den Zuhörer leicht dazu verleiten, zu denken, dass es von uns abhängt, ob die Gabe des Geistes Gottes zu uns kommt. Hören Sie sich die Sätze an:

15 Liebt ihr mich, so werdet ihr meine Gebote halten.

21 Wer mich aber liebt, der wird von meinem Vater geliebt werden, und ich werde ihn lieben und mich ihm offenbaren.

23 "Diejenigen, die mich lieben, werden mein Wort halten, und mein Vater wird sie lieben, und wir werden zu ihnen kommen und unser Zuhause mit ihnen machen. (v. 23)

Diese Sätze lassen es so klingen, als ob Gott es braucht, dass wir mit Gott zusammenarbeiten, bevor uns das Geschenk des Lebens gegeben werden kann. Wenn wir uns zu sehr auf diese drei Sätze konzentrieren, werden wir die Tatsache aus den Augen verlieren, dass der Sinn dieser Lesung und anderer Lesungen im Johannesevangelium darin besteht, von der unverdienten, freien Gabe des Heiligen Geistes zu sprechen, die Gott über die Schöpfung zeigt.

Und ich werde den Vater bitten, und er wird dir einen anderen Tröster geben, damit er für immer bei dir ist. (v. 16)

Aber der Beistand, der Heilige Geist, den der Vater in meinem Namen senden wird, wird euch alles lehren und euch an alles erinnern, was ich zu euch gesagt habe. (v. 26)

Gott braucht unsere Hilfe nicht, um seinen Geist des Lebens, der Liebe und des Friedens in die Welt zu senden. Gott tut dies, obgleich wir es sehen, hören oder selbst fühlen.

In der baptistischen Tradition, in der ich aufgewachsen bin, war das Zeichen der Erlösung die emotionale Explosion, die eine Bekehrung vom Unglauben zum Glauben darstellte. Sie wurde als Wiedergeburt bezeichnet. Die Intensität des Erlebnisses war ein Beweis für die Authentizität des Geschehens.  Der Auslöser für dieses Ereignis war die menschliche Entscheidung, sich zu entscheiden, auf Jesus Christus als meinen persönlichen Herrn und Retter zu vertrauen.

Nun gab es viele Tage in meiner Jugend, an denen ich in dunkler Stimmung war, während ich durchs Leben tappte. Ich wollte sehr gerne an der Spitze der Welt stehen, glücklich sein, selbstbewusst. Aber das geschah nicht auf Knopfdruck. Ich fand große Hoffnung in meinem in meinem vorschriftsmäßigen Befolgen der Gebote und dachte, dass ich auf irgendeine Weise das Geheimnis entdecken würde, diesen Glauben, den die Kirche versprochen hatte, abzuwenden. 

Ich wollte versuchen, den Schlüssel umzudrehen, indem ich mein Herz Jesus schenkte, aber solche Entscheidungen führten nicht zu den dramatischen Veränderungen, die ich suchte. Ich versuchte alles, was mir meine religiöse Tradition anbot, und engagierte mich sogar freiwillig als Missionar. Nichts davon funktionierte.

Schließlich wurde ich älter, etwas reifer und erwarb Fähigkeiten im kritischen Denken. Wie sich herausstellte, habe ich mich in der Sommerpause tatsächlich freiwillig als studentischer Missionar gemeldet. Ich wurde auf die Philippinen geschickt, wo ich mich in einer fremden Welt befand. Es gab sehr Wenig in den Bergen von Luzon oder auf den Ebenen von Mindanao oder von der Armut in Manila, das mich in meinen Illusionen unterstützt hätte oder das mir geholfen hätte, mein Leben zu meistern. Das einzige, was passierte, war: Ich war ich verwirrt über alles, was ich erlebte.

Ich hatte das größte Glück, dass der Missionar, dem ich berichtete, ein gut ausgebildeter Theologe war. James Slack lud mich in die Welt der grundlegenden Theologie ein, und ich begann zu lesen.  Dieser baptistische Missionar legte mir ein Buch von einem lutherischen Pastor in die Hände. Es hieß: Wie man ein Christ ist, ohne religiös zu sein. Das Buch lehrte mich, dass es nichts gab, was ich tun konnte, um den Glauben zu verwirklichen. Der Glaube war ein Geschenk, ein absolutes Geschenk. Meine Bemühungen, Vertrauen und Sicherheit durch meinen Glaubensakt zu schaffen - auch meine Bemühungen, mein Herz Jesus zu schenken - waren nicht der richtige Weg. 

Bis zu diesem Zeitpunkt in meinem Leben hatte ich geglaubt, dass der Glaube von mir abhängt. Jedes Mal, wenn ich mich in einer Sackgasse des Lebens befand, dachte ich, es sei meine Aufgabe, die religiösen Dinge zu tun, um Gott zur Rettung zu bringen. Das Problem war, dass ich mich dabei befand, die religiösen Auswirkungen des Glaubens zu produzieren, aber ohne die religiöse Substanz.  Plötzlich las ich die Worte eines Pastors, der mich mit der guten Nachricht tröstete, dass ich diese Dinge nicht tun musste. Vielmehr musste ich das Wort hören, dass Gott mich liebt, weil es Gottes Natur ist, dies zu tun.

Dieser Tag in meinem Leben in der dunklen philippinischen Nacht war ein großer Tag, der mich mit einem ganz neuen Verständnis des Lebens und Gottes erfüllt hat. Ich begann zu erkennen, dass meine einzige Hoffnung in einem Leben lag, in dem ich das Wort des Evangeliums hörte, das die Verheißung Gottes verkündet.

Später entdeckte ich spirituelle Meisterwerke wie Paul Tillichs Predigt „Du wirst akzeptiert". Und ja, als ich den Weg zur lutherischen Tradition fand, entdeckte ich Martin Luthers meisterhafte Erklärung, was es bedeutet, an den Heiligen Geist zu glauben. Luther zitiert das apostolische Glaubensbekenntnis: „Ich glaube an den Heiligen Geist. . .” Dann erklärt er seine Bedeutung mit den folgenden Worten:

Ich glaube, dass ich aus eigenem Verständnis oder Kraft nicht an Jesus Christus, meinen Herrn, glauben oder zu ihm kommen kann, sondern der Heilige Geist hat mich durch das Evangelium berufen, mit seinen Gaben erleuchtet, mich heilig gemacht und im wahren Glauben gehalten, so wie er die ganze christliche Kirche auf Erden ruft, sammelt, erleuchtet und heiligt und mit Jesus Christus im einen gemeinsamen, wahren Glauben hält. (Kleiner Katechismus)

Luther sagt tatsächlich: "Ich glaube.... dass ich nicht glauben kann."  Er lädt damit den Christen ein, unsere Zweifel und Ängste nicht zu leugnen oder zu ignorieren. Nein, wir sollen den Zweifel, die Furcht und die Angst anerkennen. Aber gleichzeitig sollen wir darauf vertrauen, dass im Leben, im Tod und in der Auferstehung Jesu Christi die Gegenwart des Geistes Gottes da ist, um Leben zu bringen. Unsere Bemühungen, mit Zweifeln, Ängsten und Ängsten fertig zu werden, werden nicht annähernd so viel helfen wie Glaube, Vertrauen und Hoffnung im Geist Gottes. In der Offenbarung des Geistes Gottes befinden wir uns in der Lage, die Gabe des Lebens zu empfangen. Wie es in unserem Glaubensbekenntnis heißt: "Wir glauben an den Heiligen Geist, den Herrn, den Geber des Lebens." (Das Glaubensbekenntnis von Nizäa-Konstantinopel)

Liebe Brüder und Schwestern, heute feiern wir den Geburtstag der Kirche, als die Jünger predigten, dass Gott den Geist Gottes auf die Welt ausgegossen hat, so wie die Architektur und Kunst der Kathedrale des Heiligen Johannes des Evangelisten in Milwaukee ständig das Leben, den Tod und die Auferstehung Jesu Christi verkündet. Dort ist der Geist nur ein Hauch des Windes Gottes, aber ohne diese sanfte Gegenwart würde das ganze Kunstwerk scheitern. So wie der Geist Christus lebendig gemacht hat, so macht dieser Geist uns lebendig. Amen.

Der Friede Gottes, welcher höher ist als alle Vernunft,

bewahre eure Herzen und Sinne in Christus Jesus.  Amen

The Reverend Dr. Robert G. Moore, Robert.Moore@elca.org